Ir al contenido El autismo ha sido tradicionalmente asociado con niños varones, lo que ha llevado a que muchas mujeres adultas pasen desapercibidas o sean diagnosticadas erróneamente. En las últimas décadas, la investigación ha revelado que el trastorno del espectro autista (TEA) se manifiesta de manera diferente en mujeres, lo que dificulta su identificación y diagnóstico oportuno.
Como psicóloga en Barcelona, te explicaremos cómo se presenta el autismo en mujeres adultas, los desafíos que enfrentan y la importancia de un diagnóstico adecuado para mejorar su bienestar y calidad de vida.
Diferencias en la manifestación del autismo en mujeres
Las mujeres con autismo tienden a mostrar características distintas a las de los hombres, lo que ha contribuido a la invisibilización de su condición. Algunas de las diferencias más notables incluyen:
- Mayor capacidad de camuflaje social: Muchas mujeres en el espectro autista desarrollan estrategias para imitar comportamientos neurotípicos, lo que les permite encajar en diferentes entornos sociales, aunque esto puede resultar agotador y generar una gran carga emocional.
- Intereses restringidos menos evidentes: Mientras que los hombres con autismo suelen desarrollar intereses muy específicos y altamente especializados, las mujeres pueden enfocarse en áreas más socialmente aceptadas, como la literatura, la psicología o los animales. Esto puede hacer que sus intereses obsesivos pasen desapercibidos o sean considerados normales.
- Mayor tendencia a la empatía aparente: Aunque las mujeres con autismo pueden experimentar dificultades con la teoría de la mente (comprender las emociones y pensamientos ajenos), muchas de ellas desarrollan mecanismos para demostrar empatía, lo que puede enmascarar su condición y dificultar su diagnóstico.
- Ansiedad y depresión asociadas: Debido a la presión social y la dificultad para comprender ciertas interacciones, muchas mujeres con autismo experimentan altos niveles de ansiedad, depresión y agotamiento emocional. Estas condiciones pueden llevarlas a desarrollar estrategias de afrontamiento poco saludables, como el aislamiento social o el perfeccionismo extremo.
Desafíos en el diagnóstico
El diagnóstico de autismo en mujeres adultas presenta múltiples desafíos debido a la falta de conocimiento y a la existencia de criterios basados principalmente en estudios realizados en hombres. Algunos de los obstáculos más comunes incluyen:
- Falta de conciencia médica: Muchos profesionales de la salud mental no están familiarizados con las diferencias en la manifestación del autismo en mujeres, lo que puede llevar a diagnósticos erróneos como trastornos de ansiedad, depresión o trastornos de la personalidad. Es fundamental que los especialistas reciban formación actualizada sobre cómo se presenta el TEA en mujeres.
- Autodiagnóstico tardío: Muchas mujeres llegan a su diagnóstico en la adultez tras años de sentirse diferentes o experimentar dificultades en la vida cotidiana sin una explicación clara. Algunas descubren su condición tras el diagnóstico de un hijo, lo que las lleva a investigar más sobre el autismo.
- Expectativas sociales y de género: Los estereotipos de género influyen en la percepción del autismo, haciendo que las dificultades de las mujeres sean minimizadas o malinterpretadas. Las mujeres suelen ser vistas como más comunicativas y emocionales, lo que dificulta que se identifiquen ciertos rasgos autistas.
- Dificultades en la evaluación: Las herramientas de diagnóstico tradicionales no siempre captan la forma en que el autismo se expresa en mujeres, lo que dificulta la identificación del TEA en la edad adulta. Es crucial utilizar escalas y cuestionarios adaptados a la experiencia femenina del autismo.
Beneficios de un diagnóstico oportuno
Obtener un diagnóstico adecuado puede ser un proceso transformador para las mujeres adultas en el espectro autista. Algunos de los beneficios incluyen:
- Mayor comprensión personal: Saber que se está en el espectro autista permite a las mujeres comprender sus experiencias, desafíos y fortalezas desde una nueva perspectiva. Esto puede ayudar a reducir la autocrítica y la sensación de alienación.
- Acceso a apoyo especializado: Un diagnóstico adecuado facilita el acceso a terapias y recursos diseñados para mejorar la calidad de vida y el bienestar emocional. Desde terapia cognitivo-conductual hasta grupos de apoyo, existen múltiples opciones para ayudar a las mujeres autistas a gestionar mejor su día a día.
- Reducción del estrés y la ansiedad: Al entender sus necesidades y establecer estrategias adaptativas, muchas mujeres encuentran un mayor equilibrio emocional. Aprender a respetar sus propios límites y necesidades puede ser clave para mejorar su bienestar.
- Creación de una comunidad: Conectar con otras mujeres en el espectro autista puede ser una experiencia enriquecedora, brindando apoyo mutuo y compartiendo herramientas para afrontar los desafíos cotidianos. Existen comunidades en línea y grupos de apoyo que pueden ayudar a sentirse comprendida y acompañada.
Cómo buscar un diagnóstico y apoyo profesional
Si sospechas que podrías estar en el espectro autista, es importante dar el paso hacia una evaluación profesional. Algunas recomendaciones para este proceso incluyen:
- Buscar un especialista en autismo en adultos y mujeres. No todos los profesionales tienen experiencia en evaluar el TEA en mujeres adultas. Es recomendable investigar y contactar con expertos en este campo.
- Registrar tus experiencias y síntomas: Llevar un diario con tus dificultades sociales, sensoriales y emocionales puede ser útil para explicar tu situación a un profesional.
- Explorar recursos y literatura sobre el autismo en mujeres: Leer testimonios y estudios sobre cómo se manifiesta el TEA en mujeres puede ayudarte a identificar similitudes con tu propia experiencia.
- Unirse a comunidades de mujeres autistas: Conectar con otras personas que han pasado por un proceso similar puede brindar apoyo y comprensión en esta etapa de autodescubrimiento.
Rompiendo el silencio y buscando apoyo
El diagnóstico de autismo en mujeres adultas es un paso fundamental para el reconocimiento de su identidad y bienestar emocional. Aunque los desafíos persisten, la creciente conciencia sobre la diversidad en la presentación del TEA está permitiendo que más mujeres encuentren respuestas a sus experiencias de vida.
Si sospechas que podrías estar en el espectro autista, no estás sola. Buscar la orientación de un profesional especializado puede ayudarte a obtener la claridad y el apoyo que necesitas. En nuestra consulta, te ofrecemos un espacio seguro para explorar tu identidad y brindarte las herramientas necesarias para mejorar tu bienestar. ¡No dudes en dar el primer paso hacia el autoconocimiento y el crecimiento personal y pide tu cita ahora!
